Le terme «autisme» vient du grec "auto" qui signifie «soi-même». Il est employé en psychiatrie pour la première fois en 1911 par le psychiatre suisse Eugene BLEULER. Eugen BLEULER (1857-1939) Il l'utilise pour désigner dans la schizophrénie adulte la perte du contact avec la réalité extérieure qui rend difficile ou impossible pour le patient toute communication avec l'Autre. Plus tard, d'autres auteurs le décriront comme un symptôme particulier, non spécifique de la schizophrénie, et en feront ainsi une pathologie à part entière.
Définition
L'autisme est un trouble envahissant du développement qui se manifeste, sous divers aspects, en général avant l'âge de 3 ans. L’autisme et les anomalies qui lui sont associées forment un groupe connu sous le nom de désordres du spectre autistique. Les personnes atteintes présentent des caractéristiques cliniques dans:
- l'interaction sociale
- la communication
- le mode de pensée et de comportement
Les personnes atteintes d'autisme souffrent dès leur plus jeune âge de graves déficits dans les interactions sociales et dans la communication verbale ou non verbale. Elles ont des difficultés à entrer en contact avec d'autres personnes, leur capacité à communiquer est perturbée. En grande partie, les personnes atteintes d'autisme ne développent pas de langage. S'il y a langage, celui-ci présente des particularités (p. ex. expressions monotones, écholalies) et le langage n'est pas utilisé comme outil de communication. Souvent, ces personnes s'isolent de leur entourage et s'efforcent de maintenir leur environnement intact
L'autisme est sans doute le pire des handicaps, parce qu'il ne se voit pas, ne se remarque pas, n'est pas compris.
Aujoud'hui, l'autisme est considéré comme un trouble pervasif du développement affectant les fonctions cérébrales (définition du DSM-IV et de
Déficits dans les interactions sociales réciproques
Déficits dans la communication verbale et non verbale et dans l'imagination
Activités et intérêts limités
L'autisme est un handicap grave. Bien qu'on ait cru dans le passé que l'autisme était rare, des études cliniques ont démontré depuis que la prévalence de l'autisme total classique est de 4-5/10.000 et que 10 à 20 personnes sur 10.000 en présentent beaucoup de symptômes et pourraient donc être inclues dans le « continuum autistique ». L'autisme est parfois associé à d'autres handicaps comme le syndrome de Down (trisomie), l'épilepsie, le syndrome de Rett ou la sclérose tubéreuse.
Aujourd'hui encore, en raison du manque de diagnostic adéquat et de services adaptés, de nombreuses personnes atteintes d'autisme ne bénéficient pas d'une prise en charge adaptée à leurs besoins.
L'expérience a pourtant démontré que le meilleur traitement pour les personnes autistes est une éducation précoce et spécialisée qui vise à rendre l'environnement plus accessible à la personne autiste et à combler les déficits particuliers de chacun.
paroles d'hommes ( BLEULER )
( BLEULER )
Toute l'idée de la démence précoce vient de KRAEPELIN ; c'est aussi presque uniquement à lui qu'on doit la classification et la mise en relief des divers symptômes. " (BLEULER E., 1911, P37)" Une part importante de la tentative d'approfondir plus avant la pathologie n'est rien d'autre que l'application à la démence précoce des idées de FREUD. " (Ibid., P38)